ボロボロになるまで働く、負けず嫌いのモーレツ保険営業マン

細川さんは、どのような学生時代を過ごされていたのでしょうか。

生まれは北海道で、実家は建具店を営んでいました。お世辞にももうかってはいるとはいえず、高校を卒業したら警察官になるつもりでした。ところが私は自由を愛する人間ですから、向いていないのではないかと思い直し、大学進学を機に上京しました。

学生時代はアルバイトに明け暮れた日々でした。いろいろやりましたよ。寿司屋の出前に、土木作業員、それから道路工事の現場。いちばんつらかったのは、工場の仕事でした。製造ラインに立って、ベルトコンベアを流れてくるお菓子をひたすら袋に詰めていく。決まったことを淡々とこなすことは、私には苦痛でしかありませんでした。それでも、昔から人の喜ぶ顔を見るのが大好きで。お金を貯めては母親に送金していたんです。

保険会社に就職を決めたのは、当時、世間を席巻していたセゾングループの会社だと聞いて、「かっこいい！」と思ったから。大学ではほとんど勉強していなかったので、学科試験がないと聞いて、「ここならいけるぞ！」と手ごたえを感じていました。

敏腕営業マンだったそうですね。

入社1年目の配属は札幌でした。系列のスーパーにあるカウンターで、買い物客や従業員に保険を売る仕事です。研修もそこそこに、現場に放り出されました。70人ほどいた同期は、1年もすれば半数が辞めていくような状況でしたが、私の場合は初年度から成績が良く、新人賞をいただいた記憶があります。負けず嫌いな私には、合っている仕事でした。

入社2年目には営業成績が全国トップ5に入り、6年目には最年少で営業所長になりました。しかしプレイヤーだったころとは違い、部下に動いてもらって成果を上げなければいけないので、辛くて仕方がなかった。私は「俺も頑張るから、お前もやれ」と、自分のやり方を部下に押しつけていました。

朝早くから夜遅くまで働いて、その後は部下を引き連れて飲みに行く毎日です。売上も就任3年目には300％増になりました。ただ、4年目ともなるともう限界。退職者が絶えず、私自身も体調を崩して入院するほどにボロボロの状態でした。何人もの営業所長を部下から輩出し、目標としていた北海道営業部を立ち上げたあと、福岡への異動を命じられます。